Pendant des mois, nous avons vu la confiance des petites et moyennes entreprises augmenter. Sondage après sondage, on a signalé un optimisme croissant qui a souligné l'augmentation des ventes et des bénéfices pour de nombreuses entreprises, des commerçants de la rue principale aux fabricants industriels. Mais avons-nous atteint un sommet ? Y a-t-il des nuages d'orage à l'horizon ?
Plus tôt ce mois-ci, l'indice d'optimisme des petites entreprises de la Fédération nationale des entreprises indépendantes - bien qu'encore très solide - reculé de son plus haut depuis 45 ans. Cette semaine, l'indice de croissance des petites entreprises de Capital One, une enquête semestrielle menée auprès de 500 propriétaires de petites entreprises qui évalue le sentiment lié à l'économie, aux conditions commerciales et aux plans de croissance - bien qu'à son apogée - a également révélé des inquiétudes croissantes parmi de nombreuses PME. (Capital One est un client de ma société, The Marks Group PC. Cependant, je n'ai pas été rémunéré pour écrire ceci).
'Nous avons vu l'optimisme des petites entreprises continuer à augmenter alors que les propriétaires d'entreprise bénéficient d'une économie forte', a déclaré Jenn Flynn, responsable de la Small Business Bank chez Capital One. dit dans un communiqué de presse . «Dans le même temps, les propriétaires de petites entreprises sont toujours préoccupés par les taxes, les tarifs et d'autres domaines de la politique économique. Alors que les chefs d'entreprise équilibrent les opportunités et les risques, nous restons déterminés à offrir des solutions conçues pour autonomiser les petites entreprises et stimuler la croissance.'
Bien que les deux tiers (67 pour cent) des propriétaires de petites entreprises interrogés par Capital One pensent que les conditions commerciales dans leur région sont bonnes ou excellentes - ce qui représente une augmentation par rapport à 60 pour cent il y a un an et le niveau le plus élevé mesuré depuis 2010 - beaucoup ont du mal à trouver des employés dans face à la concurrence des grandes entreprises qui offrent de meilleurs avantages sociaux, un manque de ressources financières et un marché du travail toujours tendu. Les économies réalisées grâce à la réforme fiscale semblent également avoir un impact moins que prévu, avec moins de propriétaires de petites entreprises (20 %) s'attendant à payer moins d'impôts qu'au début de cette année, alors que 36 % pensaient qu'ils paieraient moins d'impôts.
Je vois ça. Et d'autres problèmes croissants. Parmi eux:
Un drapeau rouge commercial.
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Alors que les États-Unis ont pris des mesures importantes pour résoudre les différends avec le Canada, le Mexique et l'UE, une guerre commerciale continue de se développer avec la Chine, ce qui a un impact non seulement sur les prix, mais aussi sur l'approvisionnement en matières premières clés utilisées par de nombreuses entreprises dans leurs processus de fabrication. Bien que la plupart de mes clients ne soient pas directement touchés par le différend commercial, les effets indirects pourraient être importants. De grandes entreprises, de Ford à 3M en passant par Caterpillar, ont récemment annoncé des réductions et des augmentations de prix qui auront un impact sur leur chaîne d'approvisionnement, dont beaucoup sont composées de PME. Des détaillants tels que Walmart et Target affirment que des augmentations de prix sur les biens de consommation sont probables, ce qui exercera une pression sur les dépenses et pourrait freiner les ventes des Fêtes. Oh, et puis il y a les marchés.
Oui, les marchés .
Les gains boursiers américains pour l'année ont récemment été anéantis et bien que la plupart, à ma connaissance, soient toujours assis sur les gains qu'ils ont réalisés depuis 2016, beaucoup sont de plus en plus préoccupés par la poursuite des différends commerciaux, une impasse au Congrès ou une procédure de destitution à Washington ou même un éventuel recul des réformes fiscales pourrait freiner davantage les marchés. Moins de valorisation signifie moins de richesse, ce qui signifie moins de dépenses pour nos clients.
D'autres coûts augmentent.
Les coûts des soins de santé ne devraient « seulement » augmenter d'environ 5 % cette année, mais d'autres estimations placent cette augmentation à plus du triple du montant au cours des prochaines années, sans aucune fin au problème croissant des soins de santé en vue. Les pressions salariales, provoquées par un marché du travail tendu et une tendance à l'augmentation des salaires minimums, sont ressenties par de nombreux petits commerçants et restaurateurs. Le coût de l'énergie, entraîné par une augmentation à deux chiffres des prix du pétrole au cours de la dernière année, a ajouté plus de frais généraux. Les prix de l'immobilier dans de nombreuses régions restent élevés en raison de la conjoncture économique qui a fait grimper les loyers. Les taux d'intérêt devraient doubler au cours des deux prochaines années, principalement en raison des augmentations prévues de la Fed et de la croissance économique. Pendant ce temps, l'inflation est restée obstinément faible, ce qui a empêché de nombreuses personnes d'augmenter les prix.
Oui, il y a de nombreuses raisons d'être satisfait de l'environnement économique actuel. Mais - et c'est probablement le comptable en moi qui parle - vous ne pouvez jamais oublier que les choses ne sont jamais aussi bonnes qu'elles le paraissent. Je sais que de nombreux dirigeants et propriétaires d'entreprise seraient d'accord avec ce sentiment.
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