Matt Fiedler était chef de produit dans une startup technologique lorsque lui et son colocataire, Tyler Barstow, ont eu une idée très analogique pour une entreprise : les disques vinyles. En 2013, ils ont lancé Vinyl Me, Please, maintenant un site de commerce électronique qui, pour 29 $ par mois, envoie des disques sélectionnés aux abonnés, du vintage (Black Sabbath's Paranoid) à l'obscur (Attention! du groupe zimbabwéen des années 1970 Wells Fargo ). Mais en 2015, Fiedler a fait des erreurs de calcul qui l'ont conduit à une dépression émotionnelle - et au quasi-effondrement de son entreprise. - Tel que raconté à Yasmin Gagné
Mon co-fondateur et moi étions dans notre première année à la sortie de l'université lorsque Spotify est sorti aux États-Unis, et nous nous envoyions des chansons pour pousser nos goûts mutuels. Nous avons lancé Vinyl Me, Please comme un moyen de créer une communauté autour de la musique et de partager ces diamants bruts.
Je ne connaissais pas grand-chose à la gestion d'une entreprise. Nous avons commencé par vendre en gros, mais nous sommes passés à un modèle de fabrication. Nous recherchions des albums et en obtenions les droits avant de les faire presser par notre fabricant. Habituellement, nous recevions le prochain album une semaine avant l'expédition, puis nous expédiions les albums nous-mêmes. Juste avant Thanksgiving 2014, nous attendions le record du mois de décembre, mais il n'est jamais venu. Lorsque j'ai envoyé un courriel au fabricant, on nous a dit qu'il avait été retardé de six semaines. Il n'y avait aucun moyen de le faire parvenir à nos abonnés à temps.
En tant que club du record du mois, si vous n'avez pas de record du mois, alors vous n'avez pas vraiment d'entreprise. C'était mauvais, mais après beaucoup de contacts avec les clients, nous avons évité le désastre.
Après cela, j'étais à la fois trop prudent et trop optimiste. Je pensais que si nous nous engagions plus tôt, de tels problèmes ne se reproduiraient plus. Nous avons commencé à nous engager sur des quantités d'inventaire pour l'année suivante. Nous étions super naïfs et je pensais que nous continuerions de croître au même rythme que nous l'étions déjà. Il s'avère que mes prévisions étaient toutes fausses.
Nous avons commandé 25 000 unités pour novembre et décembre 2015 et nous nous sommes vite rendu compte que nous n'aurions aucun moyen d'avoir autant d'abonnés. Dans les mois qui ont précédé, je vivais dans une anxiété constante car à chaque fois que nous manquions nos prévisions, nous avions des stocks d'invendus et ils ne faisaient que s'accumuler. J'étais sûr que nous allions couler à cause de ma décision stupide. C'était comme regarder un accident de voiture au ralenti - je pouvais voir notre entreprise s'effondrer, et je ne pouvais rien y faire.
Tout a atteint son paroxysme en octobre. J'étais à l'étranger en Thaïlande avec ma femme et ma fille qui venait de naître. Quand j'ai appris que la grosse cargaison de disques du mois était arrivée dans le Colorado, j'ai craqué. Je pensais que l'entreprise était morte. Je suis une personne assez stable et positive. Je n'ai généralement pas trop de pics et de vallées, mais c'était le plus bas que j'aie jamais été émotionnellement. J'avais fait une erreur stupide et je n'arrêtais pas de parcourir les scénarios « Si seulement j'étais plus intelligent, si seulement je pouvais mieux faire mon travail, si seulement j'étais plus capable » dans ma tête. Je ne pouvais pas dormir et j'étais paralysé par une anxiété accablante.
Mes employés étaient inquiets et me demandaient : « Est-ce que je vais avoir un travail la semaine prochaine ? » Je ne savais pas quoi dire. J'avais 26 ans, je n'avais jamais été PDG et je n'avais pas la maturité émotionnelle pour gérer. L'équipe a réussi à se ressaisir d'elle-même; Je n'étais pas là pour eux comme j'aurais dû l'être. Quelqu'un dans le bureau a dû m'asseoir et me dire : « Tout le monde réagit négativement aux émotions que vous apportez au bureau, et même si vous pensez que nous ne pouvons pas surmonter cela, vous n'avez qu'à faire semblant. Alors j'ai fait semblant, et l'équipe a géré la situation contre toute attente. Nous avons réduit certains stocks, reporté certains prêts et tout remis sur la bonne voie.
Nous ne serions pas là où nous en sommes aujourd'hui sans ces expériences. Je suis plus fort, et mon entreprise est plus forte parce que nous y sommes parvenus.
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