Le terme « communication interculturelle » est souvent utilisé pour désigner le large éventail de problèmes de communication qui surviennent inévitablement au sein d'une organisation composée d'individus issus de divers horizons religieux, sociaux, ethniques et éducatifs. Chacune de ces personnes apporte un ensemble unique d'expériences et de valeurs sur le lieu de travail, dont beaucoup peuvent être attribuées à la culture dans laquelle elles ont grandi et évoluent maintenant. Les entreprises capables de faciliter une communication efficace, à la fois écrite et verbale, entre les membres de ces divers groupes culturels seront bien mieux équipées pour réussir que les organisations qui permettent aux conflits résultant de différences culturelles internes de s'envenimer et de se durcir. L'incapacité d'aborder et de résoudre les conflits et les tensions d'origine culturelle se manifestera inévitablement sous la forme d'une diminution des performances et d'une diminution de la productivité.
On ne saurait trop insister sur l'importance d'une communication interculturelle efficace. En effet, comme l'a souligné Trudy Milburn dans Examen de la gestion , la communication sert non seulement d'expression de l'origine culturelle, mais aussi de façonneur de l'identité culturelle. « Les identités culturelles, comme le sens, sont négociées socialement », a-t-elle écrit. « Les identités ethniques, les identités de classe et les identités professionnelles sont formées et mises en œuvre à travers le processus de communication. Ce que signifie être blanc, juif ou gay est basé sur un processus de communication qui construit ces identités. C'est plus que la façon dont on s'étiquette, mais comment on agit en présence d'autres semblables et différents, qui construit un sentiment d'identité et d'appartenance.
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LA LANGUE, LA PIERRE ANGULAIRE DE LA COMMUNICATION INTERCULTURELLE
Les différences culturelles se reflètent de diverses manières. Par exemple, une norme culturelle peut avoir une conception du temps significativement différente d'une autre, ou une idée différente de ce qui constitue un langage corporel et un espace personnel appropriés lorsqu'ils sont engagés dans une conversation. Mais la plupart des chercheurs, des employés et des propriétaires d'entreprise conviennent que l'élément le plus important d'une communication interculturelle efficace concerne la langue. « Une grande partie de l'ethnocentrisme est centrée sur la langue », a déclaré John P. Fernandez dans Gérer une main-d'œuvre diversifiée : regagner un avantage concurrentiel . « Les problèmes de langue deviennent une source considérable de conflit et d'inefficacité dans une main-d'œuvre de plus en plus diversifiée à travers le monde ». Aucune entreprise ne peut être compétitive si les collègues évitent, n'écoutent pas, perçoivent comme incompétents ou ne tolèrent pas les employés qui ont des problèmes avec la langue. De plus, ces attitudes pourraient être répercutées dans leurs interactions avec les clients qui parlent anglais comme langue seconde, ce qui aurait des effets désastreux sur les relations avec les clients et, par conséquent, sur les résultats de l'entreprise.'
Les propriétaires de petites entreprises devraient essayer d'éviter de faire des suppositions sur les capacités d'une autre personne - qu'il s'agisse d'un fournisseur, d'un employé ou d'un partenaire - sur la base d'hypothèses ethnocentriques de la supériorité de leur propre culture dans le domaine de la communication. « Retenez les déclarations évaluatives sur les styles de communication étrangers jusqu'à ce que vous reconnaissiez que différentes cultures utilisent des méthodes de communication différentes », ont conseillé Herta A. Murphy et Herbert W. Hildebrandt dans Communications d'entreprise efficaces .
Les différences culturelles parfois importantes qui existent concernant la pratique de l'écoute sont souvent négligées dans les discussions sur la communication interculturelle. Les conseils sur la mise en place de pratiques de communication verbale et écrite adaptées à la culture au sein d'une organisation sont nombreux, mais dans de nombreux cas, on fait relativement peu de cas des différences culturelles dans l'écoute, le revers de la médaille de la communication. 'Les codes de conduite qui spécifient comment l'écoute doit être démontrée sont basés sur certaines hypothèses culturelles sur ce qui compte comme écoute', a déclaré Milburn. Mais alors que les normes de communication en vigueur dans les affaires américaines peuvent exiger que l'auditeur soit silencieux et propose un langage corporel (un contact visuel constant, par exemple) destiné à assurer à l'orateur que ses paroles sont entendues, de nombreuses cultures ont des normes différentes qui peut paraître grossier ou désorientant aux non-initiés. 'Une personne qui communique en se penchant en avant et en se rapprochant peut être très menaçante pour quelqu'un qui valorise l'espace personnel', a souligné Affaires de l'Oregon de Megan Monson. 'Et cette personne pourrait être perçue comme hostile et hostile, simplement à cause d'un mauvais contact visuel.' La clé, disent les analystes, est de s'assurer que votre organisation reconnaît que les différences culturelles abondent dans les pratiques d'écoute et de parole, et d'établir des pratiques de communication interculturelle en conséquence.
POLITIQUES DE DIVERSITÉ/COMMUNICATION INTERCULTURELLE
Au cours des dernières années, des entreprises de formes et de tailles diverses et dans de nombreux domaines d'activité différents ont adopté des programmes conçus pour célébrer la diversité et encourager la communication entre les individus et les groupes d'origines culturelles différentes. Mais selon Milburn, « la diversité est l'un de ces concepts qui est très lié au contexte. Il n'a pas un sens singulier pour tout le monde. Les entreprises qui essaient d'instituer des programmes de diversité sans comprendre les hypothèses culturelles sur lesquelles ces programmes sont basés peuvent avoir des difficultés à adopter des politiques de diversité significatives »¦. De nombreuses entreprises pensent qu'en partageant, elles peuvent promouvoir diverses valeurs culturelles. Pourtant, la façon dont une entreprise définit le partage peut en réalité entraver ses initiatives en matière de diversité, car certaines cultures ont des règles spécifiques en matière de partage. Ces règles sont édictées dans les pratiques de communication quotidiennes.
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La plupart des propriétaires d'entreprise reconnaissent que leurs entreprises ont beaucoup plus de chances de réussir s'ils sont en mesure d'établir des systèmes efficaces de communication interculturelle entre des employés de différentes origines religieuses, sociales et ethniques. Mais de profondes différences dans les styles de communication peuvent également être trouvées dans les domaines fonctionnels d'une entreprise, et celles-ci doivent également être traitées pour s'assurer que l'organisation est capable de fonctionner à son plus haut niveau d'efficacité. Par exemple, les employés engagés dans des domaines techniques (informatique, génie mécanique, etc.) ont souvent des formations et des formations professionnelles très différentes des travailleurs engagés dans des domaines « créatifs » de l'entreprise (marketing, relations publiques, etc.). Ces différences se manifestent souvent dans les modes de communication que les parties respectives privilégient. 'Les ingénieurs ont tendance à être introvertis et analytiques avec des moyens très logiques de résoudre les problèmes', a observé un vétéran de l'industrie du logiciel dans une interview avec Monson. « Les spécialistes du marketing ont tendance à être extravertis et intuitifs. C'est une source perpétuelle de discorde possible, et vraiment, c'est juste une question de style.'
Les consultants et les chercheurs conviennent, cependant, que de nombreuses différences entre ces cultures fonctionnelles distinctes peuvent être traitées par des politiques proactives qui reconnaissent l'existence de telles différences et s'efforcent d'éduquer tout le monde sur la légitimité de chaque culture. « Le marché dynamique d'aujourd'hui exige que les entreprises de haute technologie puissent évoluer rapidement, ce qui nécessite à son tour une communication précise, à la fois avec les clients et entre les employés. Une mauvaise communication peut entraîner une perte de moral, une chute de la production et peut-être même un échec de démarrage », a déclaré Monson.
BIBLIOGRAPHIE
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