Un passif est une dette assumée par une entité commerciale en raison de ses activités d'emprunt ou d'autres obligations financières (telles que le financement des régimes de retraite de ses employés). Les passifs sont remboursés dans le cadre d'accords à court ou à long terme. Le temps alloué pour rembourser le passif est généralement déterminé par la taille de la dette ; de grosses sommes d'argent sont généralement empruntées dans le cadre de plans à long terme.
Le paiement d'un passif implique généralement le paiement de la somme totale du montant emprunté. En outre, l'entité commerciale qui fournit l'argent à l'institution emprunteuse facture généralement des intérêts, exprimés en pourcentage du montant prêté.
Les passifs d'une entreprise sont des facteurs essentiels pour comprendre sa situation financière. Le statut de responsabilité de l'entreprise entre également dans toute transaction liée à l'obtention de prêts ou de locations d'équipements.
TYPES DE PASSIFS
Passif actuel
Les passifs courants sont des obligations financières à court terme remboursées dans un délai d'un an ou d'un cycle d'exploitation courant, selon le plus long des deux. (Un cycle d'exploitation normal, bien qu'il varie d'une industrie à l'autre, est le temps écoulé entre l'investissement initial d'une entreprise dans les stocks et le moment de la collecte des espèces provenant des ventes de cet inventaire ou de produits créés à partir de cet inventaire.) Les passifs courants typiques comprennent de tels les charges à payer sous forme de salaires, d'impôts et de paiements d'intérêts non encore payés ; comptes à payer; billets à court terme; dividendes en espèces; et les revenus perçus avant la livraison effective de biens ou de services.
Les économistes, créanciers, investisseurs et autres membres de la communauté financière considèrent tous les passifs courants d'une entité commerciale comme un indicateur important de sa santé financière globale. Un indicateur associé aux passifs souvent étudié est le fonds de roulement. Le terme fait référence à la différence en dollars entre le total des passifs courants d'une entreprise et le total de ses actifs courants. Un autre baromètre est le ratio actuel. Les créanciers et autres calculent le ratio actuel en divisant le total des actifs à court terme par le total des passifs à court terme, ce qui donne le ratio actif/passif de l'entreprise. Par exemple, une entreprise avec 1,5 million de dollars d'actifs à court terme et 500 000 $ de passifs à court terme aurait un ratio de trois pour un entre l'actif et le passif.
Passif à long terme
Les passifs non remboursés dans l'année (ou dans le cycle d'exploitation d'une entreprise) sont appelés passifs à long terme ou non courants. Ceux-ci impliquent souvent de grosses sommes d'argent nécessaires pour entreprendre l'ouverture d'une entreprise, une expansion majeure d'une entreprise, remplacer des actifs ou faire l'achat d'actifs importants. Une telle dette nécessite généralement une période de temps plus longue pour être remboursée. Des exemples de passifs à long terme comprennent les billets, les hypothèques, les obligations locatives, les impôts différés à payer et les pensions et autres avantages complémentaires de retraite.
Lorsque la dette classée à long terme est remboursée au cours de l'année suivante, le montant de ce passif remboursé doit être déclaré par la société comme un passif à court terme afin de refléter la ponction attendue sur les actifs à court terme. Une exception à cette règle entre en vigueur si une entreprise décide de rembourser le passif par le transfert d'actifs non courants qui ont été précédemment accumulés à cette fin.
Passifs éventuels
Un troisième type de passif accumulé par les entreprises est connu sous le nom de passif éventuel. Le terme fait référence aux cas dans lesquels une entreprise signale qu'il existe une responsabilité possible pour un événement, une transaction ou un incident qui a déjà eu lieu ; l'entreprise ne sait cependant pas encore s'il en résultera une ponction financière sur ses ressources. Il est également souvent incertain de la taille de l'obligation financière ou du moment exact où l'obligation pourrait devoir être payée.
Les passifs éventuels entrent souvent en jeu lorsqu'une action en justice ou toute autre mesure légale a été prise contre une entreprise. Une action en justice non encore résolue concernant les produits ou services d'une entreprise, par exemple, serait considérée comme un passif éventuel. La responsabilité du nettoyage et/ou de la protection de l'environnement relève parfois également de cette classification si l'impact monétaire des nouvelles réglementations ou sanctions sur une entreprise est incertain.
Les entreprises sont légalement tenues de déclarer les passifs éventuels. Ceux-ci sont généralement enregistrés dans des notes jointes à l'état financier d'une entreprise plutôt que comme une partie réelle de l'état financier. Si une perte due à un passif éventuel est considérée comme probable, cependant, elle doit être incluse dans les états financiers de l'entreprise.
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BIBLIOGRAPHIE
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