Google récemment a annoncé que ses ingénieurs ont créé un ordinateur quantique qui a effectué un calcul qui aurait autrement pris 10 000 ans pour calculer sur les supercalculateurs les plus puissants d'aujourd'hui.
Dans un article de blog, Sundar Pichai, PDG de Google a qualifié ce moment de « bonjour le monde », faisant ainsi allusion à une théorie largement répandue selon laquelle l'informatique quantique permettra aux ordinateurs de mieux imiter la pensée humaine et peut-être un jour d'atteindre la soi-disant « singularité », le Saint Graal de l'IA.
Ce serait une plume assez figurative dans la casquette de Google, mais pour certains gourous de la haute technologie (notamment Elon Musk), la singularité - si elle existe un jour - pourrait bien devenir une menace existentielle pour l'humanité (comme Ultron du deuxième film Avengers ).
Cette peur a toujours été un peu exagérée, car l'IA n'a jusqu'à présent pas été en mesure d'imiter quoi que ce soit qui ressemble à une intelligence humaine généralisée, comme en témoignent les voitures « automotrices » qui ont encore du mal à effectuer des tâches de base, comme reconnaître les panneaux d'arrêt .
Malgré de nombreux vœux pieux selon lesquels « La singularité est proche », il semble que le type d'IA puissante capable de gérer des tâches généralisées (plutôt que de bien fonctionner dans un domaine limité comme un jeu de poker) ne soit tout simplement pas possible avec des ordinateurs numériques.
Avec l'informatique quantique, cependant, tous les paris sont censés être fermés . Les prophètes de malheur prédisent déjà une «apocalypse informatique» où l'informatique quantique brisera Internet et rendra le cerveau humain largement obsolète. Ajoutez des robots et vous êtes sur le territoire de Terminator.
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De telles inquiétudes, cependant, sont probablement prématurées pour trois raisons :
Premièrement, avec l'annonce de Google, nous parlons toujours d'applications qui peuvent être représentées comme des algorithmes informatiques. Cependant, selon Le « théorème d'incomplétude » largement accepté de Gödel il existe des lois mathématiques que les humains peuvent intuitionner mais qui ne peuvent être prouvées par un algorithme informatique. En d'autres termes, les humains peuvent avoir des pensées que les ordinateurs ne peuvent pas, ce qui rend une singularité effectivement impossible.
Deuxièmement, si le cerveau humain est effectivement un ordinateur quantique, alors chaque neurone serait vraisemblablement un qubit (le bloc de construction de base de l'informatique quantique), auquel cas chaque cerveau humain (qui compte environ 100 milliards de neurones) serait un milliard de fois plus complexe que la machine expérimentale de Google, qui ne comporte que mille qubits.
Enfin, il est possible, voire probable, que le cerveau, plutôt que d'être numérique ou quantique, est en fait analogique , puisque la sélection naturelle crée toujours des systèmes analogiques. Si oui, un neurone ne serait ni un bit (qui peut représenter alternativement 1 ou 0), ni encore un qubit (qui peut représenter 1 ou 0 simultanément), mais plutôt quelque chose comme un potentiomètre (qui peut représenter toutes les valeurs possibles entre 1 et 0).
En d'autres termes, l'IA (qu'elle soit numérique ou quantique) aboyerait complètement le mauvais arbre, donc aucune singularité dans un avenir prévisible.
Donc, non, la « percée » quantique de Google ne signifie probablement pas que l'apocalypse des robots approche à grands pas. Cela ne veut pas dire que l'informatique quantique ne rendra pas possible différents types d'informatique à l'avenir. C'est juste qu'il est peu probable que l'informatique quantique entraîne une dystopie comme celle-ci :
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