Les détaillants sont des entreprises commerciales qui offrent des biens et des services directement aux consommateurs. Dans la plupart des cas, mais pas dans tous, les points de vente au détail sont principalement concernés par la vente de marchandises. En règle générale, ces entreprises vendent des unités individuelles ou de petits groupes de produits à un grand nombre de clients. Cependant, une minorité de détaillants tirent également des revenus de la location plutôt que de la vente pure et simple de biens (comme dans le cas des entreprises qui proposent des meubles ou des outils de jardinage à la location) ou d'une combinaison de produits et de services (comme dans le cas d'un vêtement magasin qui pourrait offrir des retouches gratuites avec l'achat d'un costume).
L'industrie de la vente au détail est une partie importante de l'économie américaine dans son ensemble. En 2005, par exemple, les établissements de vente au détail représentaient 18 pour cent de tous les emplois du secteur privé non agricole et avaient des ventes de 3,2 billions de dollars. De plus, de nombreuses niches de vente au détail se caractérisent par une population saine de petites entreprises; en effet, la grande majorité des employés du commerce de détail aux États-Unis travaillent dans des établissements de moins de 20 employés.
Le commerce de détail est largement connu comme un domaine d'activité commerciale très concurrentiel, et les observateurs notent que de nombreux établissements de vente au détail naissants ne survivent pas plus de quelques années. En effet, la concurrence pour les ventes est devenue si forte que les consommateurs ont constaté un flou marqué des gammes de produits parmi les détaillants. De plus en plus, les détaillants ont mis en stock une bien plus grande variété de produits que ne le laisserait supposer leur classification industrielle de base (les librairies, par exemple, stockent de plus en plus de produits musicaux, tandis que la nourriture, les boissons alcoolisées, les fournitures de bureau, les fournitures automobiles et d'autres pharmacies contemporaines). Cette évolution complique encore les efforts visant à établir et à maintenir une présence saine sur le marché. Mais pour le propriétaire de petite entreprise qui lance un magasin de détail sur une base adéquate de capital, de sens des affaires et de marchandises attrayantes, l'implication dans le commerce peut être enrichissante sur les niveaux d'épanouissement financier et personnel.
PRINCIPAUX TYPES DE DÉTAILS
Les entreprises de vente au détail peuvent être détenues et exploitées de manière indépendante ou faire partie d'une « chaîne », un groupe de deux magasins ou plus dont les activités sont déterminées et coordonnées par un seul groupe de gestion. Les magasins qui font partie d'une chaîne peuvent tous appartenir à une seule entreprise, mais dans d'autres cas, les magasins individuels peuvent être des franchises détenues de manière indépendante par un petit entrepreneur.
Il existe de nombreux types différents d'établissements de vente au détail et, comme indiqué ci-dessus, l'ensemble de l'industrie a connu un flou important des frontières qui séparaient depuis longtemps le large éventail d'entreprises opérant sous l'égide de la vente au détail. Néanmoins, les établissements de vente au détail appartiennent toujours généralement à l'une des catégories générales suivantes :
- Magasins spécialisés—Ces établissements concentrent généralement leurs efforts sur la vente d'un seul type ou d'une gamme très limitée de marchandises. Les magasins de vêtements, les magasins d'instruments de musique, les magasins de couture et les magasins d'articles de fête entrent tous dans cette catégorie.
- Grands magasins—Ces établissements sont composés d'une série de départements, chacun spécialisé dans la vente d'un groupe particulier de produits. Dans ce compartimentage, les consommateurs se rendent dans une zone du magasin pour acheter de la vaisselle et dans une autre zone pour acquérir de la literie, par exemple.
- Supermarchés—Ces établissements de vente au détail, qui sont principalement impliqués dans la fourniture de nourriture aux consommateurs mais se sont de plus en plus aventurés dans d'autres domaines de produits ces dernières années, représentent la grande majorité des ventes totales des magasins d'alimentation en Amérique.
- Magasins discount—Ces points de vente offrent aux consommateurs un compromis : des prix plus bas (généralement sur une large gamme de produits) en échange de niveaux de service inférieurs. En effet, de nombreux magasins discount fonctionnent selon une philosophie de base de « libre-service »
- Entreprises de vente par correspondance et autres établissements de vente au détail hors magasin—La vente par correspondance est devenue une partie de plus en plus omniprésente du paysage américain de la vente au détail; en effet, certains établissements de vente au détail vivent entièrement de la vente par correspondance, abandonnant complètement les magasins traditionnels, tandis que d'autres entreprises maintiennent leurs activités sur les deux niveaux. En outre, cette catégorie comprend les ventes effectuées aux consommateurs finaux par le biais du télémarketing, des distributeurs automatiques, d'Internet et d'autres moyens hors magasin.
Le commerce de détail électronique a connu une croissance nettement plus élevée que le commerce de détail dans son ensemble. Le sujet est traité en détail dans ce volume sous Point-Coms .
BIBLIOGRAPHIE
Alexandre, Tierney. La vie au détail : le compagnon d'un gérant de magasin . iUnivers, 2002.
Barnes, Nora Ganim. « La restructuration du commerce de détail aux États-Unis : la chute du centre commercial. » Forum des entreprises . Hiver 2005.
Burstiner, Irving. 'Comment démarrer et gérer votre propre entreprise de vente au détail.' Presse de la Citadelle . 2001.
Heard, Geoffrey et Gordon Woolf. Succès en magasin : comment démarrer ou acheter une entreprise de vente au détail, en profiter et gagner de l'argent . La Presse Worsley, 2003.
Koch, Lambert T. et Kati Schmengler. « Réussite entrepreneuriale et exposition à Internet à petit budget : le cas de la vente au détail en ligne ». Revue internationale de gestion de la technologie . 13 mars 2006.
Bureau du recensement des États-Unis. « Estimation des ventes annuelles au détail et des services alimentaires par type d'entreprise : 1992 à 2005 ». Disponible depuis http://www.census.gov/svsd/retlann/view/table2.txt . Consulté le 16 mai 2006.
