Lorsque Casey Neistat, l'influenceur et cinéaste YouTube, a lancé son application pour la première fois en 2015, elle a enregistré 1,2 million de téléchargements. L'application, appelée Beme, permet aux utilisateurs de partager de courtes vidéos sur leurs téléphones portables.
Cela n'a pas fait de mal, bien sûr, que Neistat ait des millions de suiveurs sur YouTube, et a réussi à lever plus de 2 millions de dollars en financement de démarrage. (Au total, Beme a levé 6 millions de dollars, y compris auprès de l'éminente société de capital-risque Lightspeed Venture Partners.) Mais, au fil du temps, la société n'a pas pu maintenir sa croissance.
'La semaine de lancement a été formidable, mais quoi qu'il en soit, vous allez tomber en panne', se souvient le co-fondateur et directeur technique de Beme, Matt Hackett. Il admet que l'application a eu du mal à retenir les utilisateurs. 'Vous ne saurez pas à quel point, et vous ne pourrez pas dire [vous vous êtes écrasé] tant que vous n'êtes pas au plus profond de vous-même', a-t-il déclaré. En janvier 2016, les cofondateurs ont tenté de relancer l'application. Peu de temps après, Beme envisagea d'être acquis et un grand prétendant mordit à l'hameçon.
Lundi, CNN annoncé qu'il absorberait Beme pour 25 millions de dollars. (Hackett a refusé de commenter ce chiffre.) Bien que les termes de l'accord n'aient pas été divulgués, les sociétés ont accepté de fermer Beme et ont plutôt donné aux fondateurs la liberté créative de lancer une nouvelle entreprise sous l'égide de CNN, dès la prochaine l'été.
Bien sûr, vous vous demandez probablement pourquoi CNN – qui a augmenté son audience aux heures de grande écoute de 38 % en 2015 – ferait l'acquisition d'une société de médias sociaux naissante qui, à ce jour, n'a généré aucun revenu. Selon le responsable mondial du numérique du réseau, Andrew Morse, la réponse réside dans la démographie que Beme a attirée sur sa plate-forme en un peu plus d'un an.
' Casey [Neistat] a exploité près de six millions de téléspectateurs vraiment puissants, dont la plupart ne se connectent pas à CNN ', a déclaré Morse au New York Times.
Ajoutée Neistat, dans une interview avec Le bord : « Il y a une énorme méfiance entre le public qui regarde mon contenu en ligne et les informations qui sont diffusées par les médias traditionnels. Notre grande ambition est de trouver un moyen, avec la technologie et les médias, de combler le fossé gigantesque.'
À son avis, les Américains se méfient de plus en plus des sources d'information, en particulier à la lumière de la victoire surprise de Donald Trump à l'élection présidentielle américaine cette année. La confiance dans les médias pour rapporter les nouvelles « de manière complète, précise et équitable » est tombée à son plus bas niveau de l'histoire, selon un rapport de septembre Sondage Gallup . Et le président élu a qualifié les médias de « tordus » et de « truqués », et a menacé de poursuivre des organisations comme le New York Times.
Seuls deux des 100 principaux journaux américains (en termes de tirage) avaient soutenu Trump à la présidence avant les élections, la plupart des principaux médias prédisant la victoire d'Hillary Clinton la veille des élections. Ainsi, regagner de la crédibilité par la suite a été un défi. Pendant ce temps, beaucoup soutiennent que la prolifération de « fausses nouvelles » - ou de fausses informations présentées comme des faits, et diffusées sur des sites de médias sociaux tels que Facebook et Twitter - peut avoir influencé le résultat t .
Mais les fondateurs soutiennent que la victoire de Trump a «animé» le modèle commercial de Beme. Le soir des élections, l'application a lancé une série de vidéos en direct « Exit Poll », y compris les points de vue de ceux qui ont voté pour le magnat de l'immobilier milliardaire.
'Il y avait des tonnes de voix que nous n'avions jamais vues auparavant', se souvient Hackett. 'Cela nous a énormément animés et a montré si clairement que nous vivons dans des bulles filtrantes.'
Après tout, l'objectif avec Beme a été de mettre en avant une diversité de points de vue. L'écart entre ce que la plupart des médias prédisaient pour Trump et la réalité de sa présidence imminente, a prouvé à Hackett que son entreprise pouvait apporter une certaine valeur à de plus grands réseaux.
Austen Fankhouser, associé en marketing numérique à l'agence de conseil en médias sociaux Room 214, affirme que Beme attire exactement le type de public que des médias comme CNN recherchent : les Millennials, ou ceux âgés de 18 à 34 ans.
'Les millennials sont nés dans un monde saturé de médias et sont plus pointilleux que toute autre génération sur le contenu qu'ils autorisent dans leur vie', dit-elle. Inc. 'Ils considèrent en grande partie les chaînes d'information traditionnelles comme cassées et recherchent des informations et des nouvelles de sources qu'ils jugent plus authentiques, comme des personnalités des médias sociaux et des critiques en ligne.'
'Je repousserais ce qui est une position facile, c'est-à-dire que ce sont des perspectives surprenantes', a ajouté Hackett à propos des électeurs de Trump. « Il existe de nombreuses façons dont nous devons mieux les collecter, mieux les montrer et trouver des moyens de les exprimer. »
