Vous avez des projets ce week-end ? C'est une histoire sur la façon dont nouvelles décevantes a conduit Warren Buffett à prendre une décision audacieuse et comment cela a finalement changé sa vie. Si vous le trouvez intéressant, j'espère que vous téléchargerez également mon e-book gratuit, Warren Buffett prédit l'avenir .
Tout s'est passé un samedi de janvier 1951, mais pour planter le décor, il faut remonter à l'année précédente.
C'est à ce moment-là que Buffett, âgé de 19 ans, a obtenu son diplôme universitaire avec des notes «bonnes mais pas stellaires», selon le livre d'Alice Schroeder, La boule de neige , et devrait être admis à la Harvard Business School.
Mais il reçoit une mauvaise nouvelle au printemps 1950 : un refus. Cela a conduit Buffett à postuler à la dernière minute au programme de l'Université Columbia, où il a été admis si tard qu'il n'a pas pu obtenir de logement universitaire. Au lieu de cela, il a loué une chambre au YMCA près de Penn Station.
En plus d'être situé à New York, au centre du monde financier, Columbia a offert à Buffett une grande lueur d'espoir, en ce sens qu'il s'agissait de la résidence universitaire de son héros financier : Benjamin Graham, dont le livre L'investisseur intelligent , Buffett venait de lire.
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'Le temps que j'ai passé dans les cours de Ben était un sommet personnel', a raconté Buffett dans son Lettre de 1995 aux actionnaires de Berkshire Hathaway , 'et m'a rapidement incité à apprendre tout ce que je pouvais sur mon héros.'
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Par exemple, il a découvert que Graham était le président de la Government Employees Insurance Company, ou Geico, qui était pour Buffett à l'époque, 'une entreprise inconnue dans une industrie inconnue'.
'Frapper à la porte'
Ainsi, un samedi de janvier 1951, il fait un choix intrépide. Il a parcouru les quelques pas de sa chambre jusqu'à Penn Station et a pris le premier train de la journée pour Washington D.C., où se trouvait le siège de Geico.
Là, dit Buffett, il ' a frappé à la porte jusqu'à ce qu'un gardien apparaisse ', et il ' a demandé à cet homme perplexe s'il y avait quelqu'un dans le bureau à qui je pouvais parler '.
Il y avait, en fait : Lorimer Davidson, un cadre supérieur qui deviendra plus tard PDG de Geico, et qui a donné à Buffett quatre heures de son temps après avoir appris qu'il était l'élève de Graham.
'Personne n'a jamais reçu un meilleur cours d'une demi-journée sur le fonctionnement du secteur de l'assurance', a rappelé Buffett, ou 'sur les facteurs qui permettent à une entreprise d'exceller par rapport aux autres'.
Buffett a été tellement impressionné par le modèle de Geico (qui concernait le marketing directement auprès des consommateurs à faible risque, plutôt que par l'intermédiaire d'agents d'assurance) que lorsqu'il est revenu à Omaha plus tard cette année-là, il s'est 'concentrée presque exclusivement sur Geico'.
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De tante Alice à 35 milliards de dollars
Entre autres choses, Buffett a réalisé sa première vente de titres : 100 actions de Geico à sa tante Alice, 'qui, bénissez-la', a rappelé Buffett dans une autre lettre aux actionnaires, 'aurait acheté tout ce que j'ai suggéré'.
Il a également écrit une courte chronique sur l'entreprise pour une publication financière de premier plan du jour ( original ici ; s'ouvre au format PDF) et a commencé à acheter des actions de Geico pour lui-même - 10 282 $ au total - avant de vendre le tout pour un profit d'environ 50 % l'année suivante.
Il aurait dû détenir, a-t-il rappelé, car il aurait valu 1,3 million de dollars 20 ans plus tard. Mais, comme le savent tous ceux qui ont suivi Buffett, c'est le début de l'histoire, pas la fin.
Buffett a ensuite acheté Berkshire Hathaway dans les années 1960, puis s'est chargé d'actions Geico, pour finalement acquérir l'ensemble de la société en 1995. L'année dernière, Geico a réalisé 35 milliards de dollars d'affaires, et elle et les autres parties des opérations d'assurance de Berkshire sont les plus importantes. partie des avoirs de Berkshire.
Comme beaucoup d'histoires de la vie de Buffett, son histoire sur Geico est rendue encore meilleure par sa manière de la raconter – et parce que bien sûr, nous savons fondamentalement comment tout cela se termine : l'argent, le pouvoir et le statut.
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Mais j'aime aussi cette histoire pour les inspirations simples qu'elle fournit à quiconque commence maintenant. Parmi eux:
Ne pas obtenir ce que vous voulez peut être une grande bénédiction.
Si Buffett avait été admis à Harvard, il est fort probable que rien du reste de cette histoire n'aurait pu se produire. Certes, Columbia est également une prestigieuse école de l'Ivy League. Mais j'inclus ce point en premier, au cas où vous connaîtriez un jeune étudiant qui vient de recevoir de mauvaises nouvelles de son collège de premier choix.
Dites-lui : quelle que soit cette école, oubliez-la, ils ont eu leur chance. Sortez et faites-leur regretter leur décision stupide.
Ils ne peuvent pas dire oui si vous ne demandez jamais.
Buffett pensait-il vraiment qu'il pourrait parler à quelqu'un à Geico ce jour-là en 1951 ? Au moins, il était prêt à essayer. Peut-être qu'il pensait que le pire des cas serait qu'il aurait une histoire intéressante à raconter à Graham la prochaine fois qu'il le verrait à Columbia.
Quoi qu'il en soit, j'aime l'idée de prendre cela comme exemple. Prenez la résolution de « marteler » au moins une porte chaque jour.
Allez grand sur les choses en lesquelles vous croyez.
L'investissement de Buffett en 1951 dans Geico à l'âge de 20 ans s'élevait à près des deux tiers de sa valeur nette. Il appelle l'entreprise 'mon premier amour des affaires', bien que cela devrait peut-être être réservé au concept d'entreprise lui-même.
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Que vous soyez motivé par l'argent, la célébrité, la croissance, l'expression artistique ou autre chose, trouvez ce qui vous tient le plus à cœur et investissez-y autant que possible.
Cela ressemble à une blague, mais je le pense de tout cœur: trouvez quelque chose dans ce monde que vous aimez autant qu'un Buffett de 20 ans aimait la Government Employees Insurance Company of America.
