Les informations commerciales se présentent sous la forme d'enquêtes générales, de données, d'articles, de livres, de références, de moteurs de recherche et d'enregistrements internes qu'une entreprise peut utiliser pour orienter sa planification, ses opérations et l'évaluation de ses activités. Ces informations proviennent également d'amis, de clients, d'associés et de fournisseurs. Les sources publiées peuvent être des journaux quotidiens; revues financières, commerciales et associatives ; bases de données, statistiques gouvernementales, répertoires, manuels techniques et bien d'autres. En effet, étant donné que « l'information » est définie plus par le contexte que par le contenu, l'information commerciale est toute information qui aide une entreprise à connaître son environnement.
Écrire dans son livre Informations commerciales : comment les trouver, comment les utiliser , Michael R. Lavin a déclaré que les informations commerciales sont d'une valeur inestimable pour la résolution de problèmes et la planification stratégique : « Les informations peuvent être utilisées pour évaluer le marché en étudiant les goûts et les besoins changeants, en surveillant les intentions et les attitudes des acheteurs et en évaluant les caractéristiques du marché. . L'information est essentielle pour garder un œil sur la concurrence en surveillant les développements de nouveaux produits, les changements de part de marché, les performances des entreprises individuelles et les tendances générales de l'industrie. L'intelligence aide les gestionnaires à anticiper les changements juridiques et politiques et à surveiller les conditions économiques aux États-Unis et à l'étranger. En bref, l'intelligence peut apporter des réponses à deux questions commerciales clés : Comment vais-je ? et où vais-je ?
Les analystes commerciaux citent deux sources principales d'informations commerciales : les informations externes, dans lesquelles la documentation est mise à la disposition du public par un tiers ; et les informations internes, qui consistent en des données créées pour l'usage exclusif de l'entreprise qui les produit, telles que les dossiers du personnel, les secrets commerciaux et les procès-verbaux des réunions du conseil d'administration.
INFORMATIONS COMMERCIALES EXTERNES
Les informations externes se présentent sous diverses formes, des documents imprimés aux rapports diffusés en passant par la diffusion en ligne.
Imprimer les informations
La catégorie des imprimés couvre non seulement une vaste gamme de livres et de périodiques, mais comprend également des microfilms et des microfiches, des bulletins d'information et d'autres sous-catégories. Les rapports du gouvernement des États et du gouvernement fédéral entrent également dans cette catégorie ; en effet, Lavin a décrit l'U.S. Government Printing Office comme « le plus grand éditeur du monde libre ; ses produits peuvent être achetés par courrier, par téléphone ou dans les librairies GPO des grandes villes.'
Les documents les plus accessibles dans la catégorie papier sont peut-être les livres et les périodiques. Les propriétaires d'entreprise ont certainement un large éventail de titres de livres parmi lesquels choisir, dont beaucoup se retrouvent chaque année sur les étagères des bibliothèques publiques, commerciales et universitaires. En plus des livres qui fournissent des informations de référence générales sur la gestion des ressources humaines, le financement de démarrage, le développement de produits, la création d'une entreprise à domicile et une pléthore d'autres sujets d'intérêt pour les propriétaires de petites entreprises, l'industrie de l'édition a connu une vague de des livres qui abordent des questions plus philosophiques, telles que l'équilibre entre le travail et la vie familiale, l'établissement d'interactions personnelles saines avec les collègues et les employés, la nature de l'activité entrepreneuriale et bien d'autres.
De nombreux autres propriétaires de petites entreprises, quant à eux, obtiennent une quantité considérable d'informations sur leur entreprise à partir de sources imprimées. Comme pour les livres, les entrepreneurs et les propriétaires d'entreprise établis (ainsi que les dirigeants d'entreprise, les gestionnaires des ressources humaines et presque toutes les autres catégories de personnes impliquées dans les affaires) peuvent se tourner vers une variété de sources périodiques, chacune avec son propre créneau cible. Certains magazines et journaux, tels que Semaine d'affaires et le journal Wall Street , offrent une couverture d'intérêt général, tandis que d'autres ( Forbes, Fortune ) mettent davantage l'accent sur des sujets d'intérêt pour les investisseurs et les dirigeants de grandes entreprises. D'autres encore, notamment Inc. Magazine et Inc.com, petites entreprises en démarrage , et Les affaires de la nation (publié par la Chambre de commerce des États-Unis) - publier des informations spécifiquement destinées aux propriétaires de petites entreprises. Ces magazines peuvent fournir aux entrepreneurs des informations utiles sur tous les aspects des opérations, de la création d'un bon plan d'affaires à la détermination du système informatique le plus approprié pour votre entreprise.
Ensuite, il y a les revues spécialisées, une énorme sous-section d'imprimés destinés à un public très sélectionné. Ces revues spécialisées, qui fournissent généralement une couverture restreinte d'industries spécifiques (des revues destinées aux propriétaires de boulangeries, de parcs d'attractions, d'entreprises immobilières, d'épiceries et de diverses autres entreprises peuvent toutes être trouvées), contiennent souvent des informations précieuses spécifiques à l'industrie. Une autre sous-catégorie de la catégorie imprimée spécialisée est le matériel publié par les services de recherche commerciale et les associations telles que Commerce Clearing House, le Bureau of National Affairs et Dun & Bradstreet.
Enfin, les organismes gouvernementaux et les établissements d'enseignement publient une grande variété de dépliants, de brochures et de bulletins d'information sur un éventail de questions d'intérêt pour les propriétaires de petites entreprises et les entrepreneurs potentiels. Alors que les brochures et les rapports gouvernementaux ont longtemps été une source privilégiée d'informations commerciales - dans une certaine mesure parce que beaucoup de ces documents sont disponibles gratuitement - les consultants indiquent que des études et des rapports précieux compilés par les établissements d'enseignement sont souvent sous-utilisés par les grandes et les petites entreprises. ressemblent.
Télévision et Radio Médias
Cette source d'informations commerciales est peut-être la moins utile des diverses sources externes disponibles pour les propriétaires de petites entreprises. On trouve bien sûr des programmes consacrés aux stratégies générales d'investissement et à l'évolution de la fortune des grandes entreprises, mais la nature large de la diffusion rend difficile, voire impossible, le lancement de programmes destinés à des publics de niche restreints (comme les fabricants d'instruments dentaires ou cabinets comptables par exemple).
Informations en ligne
Alors que nous avançons dans la première décennie du 21e siècle, la vitesse et la portée toujours plus grandes d'Internet commencent à faire du Web la source d'information la plus puissante pour les petites entreprises. Avec des services d'abonnement appropriés comme InfoTrac, même l'accès aux sources imprimées est plus facile à obtenir que la recherche dans les journaux ou les magazines spécialisés. Les compétences de recherche, bien sûr, doivent être développées, mais le propriétaire de petite entreprise peut pratiquer cet art le soir lorsque les bibliothèques et les librairies sont fermées.
Bon nombre de ces bases de données offrent des informations pertinentes sur les activités des propriétaires d'entreprise. Comme Ying Xu et Ken Ryan l'ont observé dans Forum des entreprises , Internet comprend des données sur la démographie et les marchés, l'économie et les affaires, la finance et la banque, le commerce international, les statistiques étrangères, les tendances économiques, les informations sur les investissements et les réglementations et lois gouvernementales. Ces informations sont fournies par des groupes de presse Internet, des versions en ligne de journaux et de magazines et des associations professionnelles. En outre, « de nombreux collèges, universités, bibliothèques, groupes de recherche et organismes publics mettent gratuitement l'information à la disposition de toute personne disposant d'une connexion Internet », a déclaré Robert Fabian dans CMA--Le magazine de comptabilité de management . «Souvent, la motivation est de mettre l'information à la disposition des personnes au sein de l'institution. Mais il peut être moins coûteux de fournir un accès général que d'accéder à un écran.' Il a également noté que « de plus en plus, les gouvernements publient des informations sur Internet et insistent pour que les organisations qu'ils financent publient également sur Internet. C'est un moyen pratique d'aller vers un gouvernement ouvert, et rend l'information, qui est payée par les contribuables, beaucoup plus accessible à ces contribuables (et à tous les autres ayant accès à Internet). L'éventail des informations disponibles est impressionnant.'
Informations sur le CD-ROM
Le CD-ROM (compact disc read-only memory) est une alternative aux services en ligne. Comme son nom l'indique, le CD-ROM n'est pas tant un système interactif ; à l'usage, il est proche de l'impression traditionnelle. En fait, les versions sur CD-ROM d'imprimés tels que le Dictionnaire anglais d'oxford sont maintenant couramment disponibles. Les applications commerciales pour CD-ROM comprennent des répertoires d'entreprise tels que Dun & Bradstreet's Disque d'un million de dollars et des statistiques démographiques telles que Slater Hall Information Products' Statistiques démographiques . Le principal inconvénient associé aux produits de CD-ROM d'entreprise est l'absence d'informations à jour, bien que de nombreux éditeurs de produits de CD-ROM proposent des mises à jour annuelles, voire plus fréquentes.
Le CD-ROM en tant que système de diffusion d'informations est désormais confronté à une concurrence croissante de la part des services en ligne par abonnement. La vitesse croissante d'Internet lorsqu'il est accessible par câble ou par lignes DSL rend les téléchargements importants à partir du Web moins frustrants ; en même temps, des mises à jour très rapides des bases de données consultées sont à la disposition de l'utilisateur.
AUTRES SOURCES D'INFORMATIONS COMMERCIALES
Les sources externes d'informations commerciales peuvent être inestimables pour aider un propriétaire de petite entreprise ou un entrepreneur à déterminer les plans d'action appropriés et à planifier pour l'avenir. Mais les chercheurs notent que les membres de la communauté des affaires comptent souvent sur des contacts personnels pour une grande partie de leurs informations.
« L'expérience commune et le résultat de nombreuses études montrent clairement que les gestionnaires, et en fait tous les chercheurs d'informations, préfèrent fréquemment les contacts et sources personnels et informels aux documents publiés et aux sources formelles en général », a écrit David Kaye dans Décision de gestion . « Les raisons sont bien comprises. Un ami ou un collègue bien informé fournira souvent, non seulement les faits demandés, mais aussi des conseils, des encouragements et un soutien moral. Il ou elle peut être en mesure d'évaluer les informations fournies, d'indiquer le meilleur choix lorsqu'il existe des options, de relier les informations aux besoins et à la situation du demandeur et de soutenir l'action ou la décision du demandeur. Beaucoup de ces contacts personnels se trouvent bien sûr au sein de l'organisation même du gestionnaire, qui est pour beaucoup de gens la principale source de faits, de connaissances et d'expertise »¦. Toute organisation est un système de traitement de l'information complexe dans lequel les actions et les décisions sont étayées par un éventail d'instructions, de rapports, de réglementations, d'informations et de conseils oraux et écrits. En conséquence, de nombreux managers regardent rarement au-delà des frontières de l'organisation dans leur recherche d'informations.'
Les analystes commerciaux notent, cependant, que les entreprises qui s'appuient exclusivement sur des sources d'informations internes courent le risque 1) de ne pas être informées des tendances importantes dans l'industrie au sens large - y compris les nouveaux produits/services et les mouvements des concurrents - jusqu'à ce qu'il soit trop tard pour répondre effectivement; et 2) recevoir des informations faussées de la part d'employés dont les objectifs et les opinions peuvent ne pas coïncider exactement avec les meilleurs intérêts de l'entreprise.
BIBLIOGRAPHIE
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signe du zodiaque anniversaire du 5 juin
Ying Xu et Ken Ryan. « Voyageurs d'affaires sur l'Infobahn : Frais vs. Accès gratuit aux ressources d'affaires Internet.' Forum des entreprises . Été-Automne 1995.
