Les voyages d'agrément et les voyages d'affaires peuvent sembler incompatibles, voire un oxymore, mais cela ne devrait pas être pour la simple raison que les choses que vous faites fréquemment dans la vie devraient être intrinsèquement gratifiantes. Les voyages - en particulier à l'étranger - peuvent avoir cette récompense mixte de tracas, de risques et d'inconvénients, associée à l'excitation d'explorer de nouveaux endroits, de rencontrer des personnes différentes et de découvrir une autre culture de près.
La première étape consiste à vous assurer que votre voyage d'affaires vaut vraiment la peine d'être fait, en termes de rencontre avec les bonnes personnes et d'avoir suffisamment de temps pour faire ce qui est au cœur de l'objectif du voyage. Si le voyage implique un décalage horaire important, vous devez vous mettre en forme afin que, lors de réunions intenses, vous ne fonctionniez pas en dessous de la moyenne ou ne subissiez pas de désavantage lors de présentations ou de négociations clés. Par exemple, les dirigeants de Shell ont été avertis de ne pas signer de contrats importants s'ils avaient voyagé dans de nombreux fuseaux horaires ; ils avaient d'abord besoin de se reposer et de récupérer. Dans les négociations internationales de haut niveau, envisagez d'avoir un traducteur pour vous faire gagner du temps supplémentaire pour formuler une réponse, même si vous parlez assez bien la langue de l'autre partie. Le temps supplémentaire vous donnera un avantage supplémentaire.
Mais vous devez d'abord vous préparer physiquement. Voici ce que des décennies de voyages, des milliers de vols et des millions de kilomètres nous ont appris. Un jour avant le vol, réglez votre horloge sur l'heure de destination locale, puis dormez et mangez autant que possible à cet horaire. Cela signifie généralement pas d'alcool ou de nourriture juste avant ou pendant les vols de nuit, et beaucoup d'eau. Bien qu'ennuyeux, le résultat net est un décalage horaire réduit et la capacité de fonctionner assez bien à l'arrivée, pour le travail ou le plaisir. Emportez uniquement des bagages à main dans la mesure du possible au cas où un avion serait sérieusement retardé, afin que vous puissiez facilement prendre un autre vol. Après votre arrivée sur un vol de nuit, sortez, faites une promenade ou un jogging afin de vous acclimater plus rapidement. Aussi, n'allez pas vous coucher tant que les locaux ne le font pas, même si cela signifie utiliser des cure-dents pour garder les yeux ouverts. S'il vous arrive d'arriver la nuit, couchez-vous à l'heure normale du coucher, même si vous n'avez pas encore sommeil.
Et maintenant, pour la partie amusante : prévoyez un peu de mou lorsque vous visitez des lieux culturellement intéressants. Plutôt que de vous inscrire aux activités touristiques, essayez de rencontrer des locaux en utilisant vos réseaux professionnels ou les présentations de vos amis et de votre famille. Dans les pays où règne une pauvreté abjecte (comme l'Inde), essayez de voir ce qui est exotique dans chaque endroit plutôt que de voir où il ne correspond pas à vos propres normes privilégiées.
En tant que visiteur, indiquez clairement aux guides touristiques locaux que vous ne voulez pas voir les magasins d'artisanat locaux dont le but principal est de vendre aux touristes des tapis, des sacs à main, des bijoux ou d'autres produits indigènes. Cela permet à tout le monde de gagner du temps, sans longues négociations pour économiser 10 dollars ici ou là. Mais c'est bien sûr très personnel, alors alignez dès le départ votre appétit de magasinage avec votre guide, sinon vous paierez pour le plaisir mitigé d'avoir des marchands locaux qui vous servent du thé et vous présentent leurs produits. Mais lorsqu'il s'agit de savourer des plats locaux pour le déjeuner, être guidé par quelqu'un qui connaît les meilleurs endroits a du sens, même s'il y a un petit retour en arrière. Le point est : soyez conscient du micro-écosystème dans lequel vous entrez lors d'une visite privée et essayez de contrôler ce que vous voyez et pendant combien de temps - à moins que vous n'aimiez vraiment les promenades aléatoires.
Co-écrit avec Reinier Mesritz, PDG Mesritz, LLC
