Dans des temps plus simples, un jouet était un jouet, un garçon était un garçon, et chacun savait où se tenait l'autre. Mais de nos jours, une introduction informelle ne suffit tout simplement pas. Il faut un peu de marketing.
Tonka Toys, le fabricant de jouets de 88 millions de dollars, a montré ce fait en lançant l'une des gammes de jouets les plus vendues sur le marché ces jours-ci, un ensemble de figurines de robots appelés GoBots. Le truc, c'est qu'ils peuvent être transformés en voitures, camions, locomotives ou autres véhicules.
Mais ce gadget à lui seul ne suffisait pas à avoir un avantage sur le marché concurrentiel du jouet. Les GoBots ont été développés par Bandai Company Ltd., un fabricant de jouets japonais, qui en a vendu quelque 20 millions au Japon, en Europe et en Australie avant d'être introduits ici en 1982. Mais les jouets (alors appelés Machine Men) languissaient sur les étagères pendant un certain temps. un an avant que Tonka n'achète les droits de commercialisation. Ce dont les GoBots avaient besoin, c'était d'un scénario.
compatibilité d'amitié scorpion et capricorne
« Vous devez établir un modèle de jeu pour le garçon. Il doit savoir utiliser le jouet », explique Raymond McDonald, directeur marketing de Tonka. « Il ne suffit pas de dire : « Tiens, va jouer avec ça. » Nous fournissons les noms et les informations, et les enfants courent avec.
D'autres gammes de jouets à succès étaient liées à des films tels que Star Wars et à des émissions de dessins animés telles que 'Masters of the Universe', qui ont fourni les lignes de l'histoire. Les GoBots n'avaient pas d'histoire, alors McDonald, qui avait commercialisé la gamme de jouets à succès Masters of the Universe, a fait appel à un scénariste hollywoodien pour faire un traitement pour les jouets. Michael Halperin - qui compte parmi ses génériques plusieurs épisodes de séries télévisées telles que 'The Fall Guy' et 'Falcon Crest', ainsi que le scénario de Masters of the Universe - a été choisi pour écrire la 'GoBot Bible'. En un mois, il avait construit la prémisse de l'histoire, un complot de bons et de méchants à peine déguisé qui divise les GoBots en équipes de 16 bons et 14 méchants extraterrestres de la planète GoBotron.
Les jouets sont arrivés sur les tablettes des magasins en janvier, au prix de 3,29 $ à 9,99 $. En avril, les GoBots se classaient au quatrième rang des jouets les plus vendus dans le pays et les magasins de jouets se plaignaient de pénuries. Tonka a rapporté qu'une mini-série était en préparation et que les accords de licence montaient.
Mais le marché est déjà bondé. En février, Hasbro Industries Inc., basée à Pawtucket, basée à R.I., a présenté les Transformers, une gamme de robots qui peuvent être transformés en voitures, lecteurs de cassettes et autres objets. Assez ironiquement, les Transformers en sont également à leur deuxième essai, après avoir été commercialisés sous le nom de Diakrons en 1983 par Takara Toys Corp., l'un des principaux concurrents de Bandai au Japon.
