'Je ne suis certainement pas allé chercher la carrière folle et tumultueuse que j'ai eue.'
Avec des passages de haut niveau chez TechCrunch, Yahoo! Finances (où nous nous sommes chevauchés) et Semaine d'affaires , Sarah Lacy était bien établie en tant que journaliste et auteur lorsqu'elle a fondé la société de médias numériques, Pando, au début de 2012. Aujourd'hui, à la veille du lancement de sa deuxième startup financée par le capital-risque, la présidente Mom, Lacy se souvient avoir sauté dans l'entrepreneuriat via un des scénarios les plus improbables des annales de la Silicon Valley.
Fin 2011, Lacy a quitté TechCrunch - qui avait été acheté par AOL l'année précédente - pendant le congé de maternité avec son premier enfant. 'J'ai emmené mon bébé avec moi pour collecter des fonds', dit-elle, se souvenant d'une autre chose que peu de parents qui travaillent oseraient faire - d'autant plus que moins de 3% des fonds de capital-risque vont à des startups dirigées par des femmes, selon Revue de Harvard business, peu importe les startups dirigées par des mamans avec un nouveau-né.
Cela dit, Lacy avait un avantage clé : après des années à couvrir le monde des startups en tant que journaliste et auteur , elle connaissait les plus gros frappeurs de la Silicon Valley, dont Marc Andreessen, qui a investi 1 million de dollars dans le tour de table de Pando 2013, qui a permis de récolter 3 millions de dollars.
'C'était le plus gros investissement providentiel qu'il ait fait dans tout ce qui n'était pas l'une de ses entreprises', se souvient Lacy. « Ce fut un vote de confiance incroyable en moi en tant que fondateur. »
« Un superbe vote de confiance »
En fait, Andreessen avait beaucoup plus confiance en Lacy qu'elle n'en avait elle-même.
'Je ne sais pas pourquoi il a toujours cru en moi – une croyance que je n'avais pas' en moi-même, dit-elle. 'J'ai été incroyablement chanceux d'avoir plusieurs mentors masculins qui croyaient en moi de manière totalement injustifiée … je n'avais rien fait pour le justifier.'
Lacy ne manque pas de confiance en soi maintenant, ayant guidé Pando vers la rentabilité malgré une bataille de haut niveau avec Uber , qui aurait tenté de fermer l'entreprise et aurait tristement cherché à salir personnellement Lacy.
'Les gens respectaient à quel point nous étions décousus, comment nous voulions rester en vie lorsque la société la plus appréciée de l'histoire de la Silicon Valley essayait de nous mettre en faillite', a déclaré Lacy. 'Ce qui récompense les bons investisseurs, c'est quelqu'un qui a le courage de ses convictions et qui ne reculera jamais.'
Peut-être qu'Andreessen et d'autres ont vu ce courage et cette détermination chez Lacy avant elle. Aujourd'hui, elle attribue le succès de Pando et son expérience personnelle en tant que (maintenant) mère célibataire à sa confiance en soi, qui déborde lorsqu'elle parle de Chairman Mom.
'Je considère qu'être mère est la chose la plus dure à cuire possible', dit-elle. «Je suis à fond en tant que maman, à fond en tant que fondatrice. C'est épuisant. Ce que je fais au quotidien est tellement plus difficile - et demande plus d'agilité et de résolution de problèmes - que ce à quoi 90 pour cent des fondateurs masculins de 20 ans doivent faire face.
À ce stade, vous êtes probablement en train d'encourager follement ou de lever les yeux au ciel...
Lacy, qui se dit 'féministe sans vergogne' préférerait sans aucun doute la première... et ne sera certainement pas découragée par la seconde.
'Plus grand que tout ce que je faisais'
Quoi qu'il en soit, vous ne pouvez pas nier que Lacy a son doigt sur l'air du temps avec Président Maman , un site d'abonnement qui se décrit comme « une plate-forme sans troll et sans abus pour les femmes professionnelles qui travaillent ».
La présidente Mom est née d'un certain nombre de projets parallèles - notamment un podcast et une série de dîners privés avec d'autres femmes entrepreneurs - Lacy l'a fait pour soutenir son livre le plus récent, Un utérus est une caractéristique, pas un bug , qui est sorti fin 2017.
'Quand j'ai présenté le livre, je pensais que nous aurions la première femme présidente', dit Lacy.
Puis Hillary Clinton a perdu... et puis le mouvement #MeToo a mis en lumière les niveaux choquants de misogynie dans notre société. Alors que 2017 'allait de pire en pire', les soi-disant projets parallèles autour de l'entrepreneuriat et de l'autonomisation des femmes 'devenaient plus importants que tout ce que je faisais', dit Lacy. 'J'ai réalisé que 'c'est ce que je devrais vraiment faire'.'
Lacy reste attaché à Pando et prévoit de diriger les deux sociétés dans un avenir prévisible. 'Si le président Mom arrive au point où je ne peux pas faire ça, nous traverserons ce pont.'
Comme pour Pando, Lacy a levé des fonds de capital-risque pour le président Mom - 1,4 million de dollars de capital d'amorçage d'investisseurs tels que Pivot North de Tim Connors et Greylock Discovery de Reid Hoffman - une décision sur laquelle elle a ' agonisé '.
En fin de compte, 'je n'ai pas eu le luxe de ne pas le faire', dit-elle, ajoutant qu'il n'y a pas de réponse simple à savoir comment conseillerait-elle quelqu'un confronté à une décision similaire.
« N'augmentez pas trop »… « Élevez autant que vous le pouvez » – les deux sont vrais », dit Lacy. «Pour chaque conseil, je peux trouver un fondateur qui peut vous donner le conseil exactement opposé. Il n'y a pas de livre de jeu. L'essentiel est que vous fassiez quelque chose de nouveau, quelque chose d'innovant – sinon pourquoi le feriez-vous ? »
