Alors que les manifestations nationales contre le meurtre de Noirs américains par la police se poursuivent, Inc. a demandé aux chefs d'entreprise noirs dans ou à proximité des zones chaudes de nous dire ce qu'ils vivent.
Alors que des foules de manifestants remplissaient les rues de nombreuses villes américaines au cours du week-end, Joah Spearman, le fondateur de la startup de guides de voyage basée à Austin Localeur , s'est retrouvé absorbé par une série d'appels téléphoniques et d'échanges de SMS avec des collègues de sa ville et d'aussi loin que Hong Kong – qui voulaient tous savoir comment ils pourraient réagir à l'escalade des tensions et aux meurtres qui les ont déclenchés. C'est un modèle avec lequel Spearman est familier, un modèle qu'il en est venu à adopter à chaque fois que le problème des inégalités raciales éclate. Alors qu'Austin est devenu un marché de démarrage de plus en plus chaud, la rareté des fondateurs noirs dans la ville est devenue de plus en plus apparente, et Spearman est devenu une voix locale de confiance sur la race et l'entrepreneuriat. Il n'a pas demandé le poste, dit-il, mais c'est devenu l'un de ses rôles les plus importants – cette semaine, peut-être, plus que jamais. --Comme dit à Tom Foster
Il n'y a pas vraiment de communauté de fondateurs noirs à Austin.
Et je suis le seul que je connaisse dans cette ville à avoir levé 5 millions de dollars. Je fais cela depuis un certain temps et j'ai un vaste réseau. Cela signifie que j'ai la responsabilité de parler.
Il est prouvé que des moments comme celui-ci ont poussé les Noirs à être distraits. Si une entreprise de capital-risque signale la vertu et a un fondateur noir dans son portefeuille, et si vous êtes ce fondateur noir, c'est maintenant votre travail d'amplifier cette signalisation vertu. Vous ne vous êtes pas inscrit pour cela, mais c'est votre travail maintenant. Vous êtes leur gage. Je saisis cela comme une opportunité d'être éducateur – j'écris beaucoup sur LinkedIn, sur Twitter, sur d'autres plateformes. Pour d'autres, cela peut être une distraction de simplement baisser la tête et diriger leurs entreprises.
J'utilise beaucoup l'analogie de Jackie Robinson. Il y a une raison pour laquelle Jackie Robinson est considéré comme l'un des 50 ou 60 plus grands joueurs de baseball, et ce n'est pas son nombre de coups de circuit. Il y avait de meilleurs joueurs quand il a rejoint la Major League Baseball. Pour moi, je me rends compte, je ne suis pas le meilleur ou le plus célèbre des fondateurs noirs. Mais il y a beaucoup de gens qui aimeraient l'argent que j'ai collecté ou les liens que j'ai créés, alors quand je l'ai, je dois en tirer le meilleur parti. C'est être dans le jeu. C'est un fardeau que je porte avec fierté, car cela m'étonne de penser au nombre de joueurs de baseball avant Jackie Robinson ne pouvaient que rêver de jouer contre des Blancs. C'est la même chose en affaires.
J'ai probablement passé 14 heures par jour sur mon téléphone ce week-end à envoyer des SMS et à parler avec des gens. J'ai passé mon temps à essayer de prendre le peu d'expérience que j'ai et de l'analyser auprès des personnes de mon réseau qui n'ont pas cette expérience, et j'espère la voir diffusée au-delà. Une grande partie de celui-ci a consisté à consulter des investisseurs et d'autres entrepreneurs sur ce qu'ils devraient publier sur les réseaux sociaux. Ils veulent dire quelque chose mais veulent s'assurer que cela ne semble pas sourd, que cela ne semble pas être un signe de vertu.
Cela fait aussi partie de mon travail, que cela me plaise ou non. Ces personnes ont été mises dans ma vie pour une raison.
Une chose que j'ai apprise en interagissant avec d'autres fondateurs noirs, c'est que nous essayons de considérer ces moments comme des moyens d'alléger nos propres fardeaux personnels. Donc pour moi, c'est une bonne journée où je peux avoir une conversation sur le fait d'être noir et d'être un fondateur noir, car maintenant le poids ne doit plus être quelque chose que je dois tenir en privé. Je peux le partager ouvertement et dire : « C'est ce qui se passe.
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