David Kalt a fondé Reverb.com, une place de marché en ligne basée à Chicago pour instruments de musique , après l'introduction en bourse d'une société de bourse en ligne. Un grand saut ? Pas vraiment. Les deux entreprises se ressemblent plus qu'on ne le pense. --Comme dit à Tom Foster
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J'ai appris la guitare au lycée, dans la banlieue de Detroit, et je suis vraiment tombé amoureux, mais j'ai réalisé que je ne serais jamais un virtuose. Après l'université, je suis allé à Chicago, où j'ai trouvé un emploi dans un studio d'enregistrement. Travailler avec des ordinateurs dans ce travail m'a conduit au logiciel.
En 2000, deux associés et moi avons lancé OptionsXpress, une plateforme de trading en ligne. Nous avons fait entrer la société en bourse en 2005. Avant cela, lorsque nous avons vendu des actions à une société de capital-investissement, j'ai ressenti le besoin de m'offrir quelque chose. J'ai acheté une guitare, une Fender Stratocaster '63, pour 7 500 $. C'était peut-être un signe de ce que je voulais vraiment faire.
En 2009, j'ai acheté le domaine reverb.com. Je voulais créer un site où les musiciens pourraient acheter de nouveaux instruments. Mais quand j'ai appelé Gibson et Fender, ils m'ont dit : 'Vous devez avoir un magasin.' (Ils croient vraiment au modèle de salle d'exposition.) J'ai décidé de mettre cette idée de côté et de trouver comment acheter et vendre des instruments. J'avais acheté ma Strat au Chicago Music Exchange, qui a tous ces clients rock-stars comme Tom Petty et Jeff Tweedy. Je pensais que le magasin était tellement cool. J'ai appelé le propriétaire et il a accepté de vendre pour 8 millions de dollars.
Je n'avais aucune expérience dans la gestion d'un magasin de détail : avoir une clé et ouvrir le matin, traiter avec le personnel de vente au détail, traiter avec les clients derrière un comptoir. J'ai passé deux ou trois ans à acheter et vendre des guitares, à travailler dans l'atelier de réparation, à apprendre le métier.
J'ai réalisé que je devais créer un meilleur marché qu'eBay pour les instruments de musique. Pas un magasin - un marché.
J'ai financé le lancement de Reverb.com. Je pensais que ce serait une entreprise de 50 ou 100 millions de dollars—un plaisir. Neuf mois plus tard, j'ai réalisé que c'était une plus grande opportunité et j'ai collecté de l'argent pour ma famille et mes amis. Rick Nielsen, de Cheap Trick, a investi. Brad Paisley et Eric Ries aussi. En 2015, nous avons levé environ 30 millions de dollars en capital de risque.
Il existe des similitudes entre les stocks et les instruments de musique. Lorsque nous avons lancé OptionsXpress, les bourses étaient principalement destinées aux traders institutionnels, nous avons donc fait des choses pour amener plus de gens à participer. Lorsque nous avons lancé Reverb.com, les musiciens recevaient 50 par dollar lorsqu'ils vendaient quelque chose et payaient 100 par dollar lorsqu'ils achetaient quelque chose. En réduisant les frais et en offrant plus d'informations sur les ventes comparables, nous avons réduit cet écart et mis en vente des millions d'instruments supplémentaires.
Les bonnes actions conservent de la valeur au fil du temps ou augmentent. Il en va de même pour la plupart des instruments de musique. Il ne s'agit pas d'acheter et de vendre des doohickeys qui perdent toute leur valeur. Le nouvel inventaire se déprécie de 10 ou 20 % après son achat, mais sa valeur reste inchangée par la suite. Une fois qu'il devient millésimé, sa valeur augmente. C'est cet énorme marché qui s'améliore avec l'âge - il n'y en a pas beaucoup comme ça.
Il y a environ deux ans, nous avons lancé une place de marché pour les cours de musique. Cela n'a pas vraiment fonctionné. Les cours de musique n'étaient pas dans l'ADN de notre plate-forme : elle n'est pas conçue pour des choses comme la planification, la définition d'objectifs ou le contrôle de la qualité des instructeurs. Nous lançons une filiale de vente de disques vinyles d'occasion. Cela a plus en commun avec ce que nous faisons déjà : il s'agit de découverte, de proposition et de service client.
Je possède toujours le Chicago Music Exchange, mais j'ai fait venir un PDG il y a environ un an et demi pour que je puisse concentrer toute mon énergie sur Reverb.
Eh bien, la plupart. Je joue de la guitare au moins une heure par jour.
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