D'après mon expérience, la plupart des inventeurs inventent en identifiant un problème et en développant une solution. Malheureusement, ce n'est pas une méthode efficace. Il y a tout simplement trop d'incertitudes. Est-ce que d'autres personnes conviennent que le problème est réel, si réel qu'il exige une solution ? Combien de? Le marché l'adoptera-t-il ? Comment savez-vous? Peut-être que personne d'autre ne ressent ce que vous ressentez. Les inventeurs qui ont investi leur temps et leur énergie dans des idées comme celles-ci sont frustrés. Ils disent des choses comme : « Si seulement j'avais l'argent ! L'argent est tout ce dont j'ai besoin. S'ils trouvent l'argent, ils se retrouvent avec un garage plein de produits que personne n'achètera.
Il y a d'autres façons de trouver des idées. Je ne pense pas qu'il faille attendre que l'inspiration frappe. Quand j'ai décidé d'autoriser mes idées pour gagner ma vie, j'ai abordé la créativité comme le travail, parce que c'était ce que c'était. Je ne pouvais pas me permettre de m'asseoir sur mes mains. J'avais besoin de produire une idée après l'autre. Je savais que les licences étaient un jeu de chiffres, après tout. La bonne nouvelle est qu'avec un peu de pratique, vous pouvez trouver des idées quand vous le souhaitez.
Après avoir autorisé mes idées de produits sous licence pendant des décennies, je pense que la meilleure façon de proposer une innovation est de laisser le marché vous dire ce qu'il recherche. Mon processus ressemble à ceci : je commence par identifier une catégorie qui me fascine. J'évite les industries qui sont notoirement difficiles, comme l'industrie du jouet. Il y a tellement de gens qui créent dans cet espace. Ne vous méprenez pas. Je pense que c'est une grande industrie. Mais vous aurez plus de facilité à autoriser vos idées si vous vous concentrez sur des catégories de produits en croissance et réceptifs à l'innovation ouverte.
Une fois que j'ai découvert une bonne catégorie, je commence à étudier tous les produits qu'elle contient. Que produisent les entreprises de cet espace de vente au détail ? J'analyse les avantages de chaque produit. Comment et pourquoi l'un diffère-t-il de l'autre ? Je prends note de la façon dont les produits sont emballés ainsi que de la raison pour laquelle ils sont vendus. Je visite également Amazon pour lire ce que les consommateurs pensent des produits. Pourquoi est-on perçu comme ayant plus de valeur ? Qu'est-ce que les consommateurs souhaitent de mieux ?
Les plus grandes firmes de design de ce pays innovent par l'observation. Ils observent les consommateurs utiliser les produits d'un œil attentif et pensent : « Comment puis-je améliorer cette expérience ? » Je pense que cela a beaucoup de sens. Lorsque vous inventez une petite amélioration à un produit existant, vous vous préparez pour le succès. Un marché existe déjà, voilà. La preuve est incontestable. Vous avez éliminé une partie des conjectures du développement de produits. Vous n'avez pas à vous demander si le produit est réellement nécessaire. De toute évidence, les gens sont prêts à payer pour cela.
Après avoir passé plusieurs heures à étudier une catégorie, je me mets au défi de commencer à réfléchir aux variations. Que peut-on faire pour l'améliorer ? Puis-je ajouter une nouvelle fonctionnalité ? Qu'en est-il d'un matériau différent ? Puis-je le personnaliser d'une manière ou d'une autre ? Je joue à des jeux créatifs, comme Mix and Match. Je me demande : « Et si... ? » La créativité est un muscle qui doit être exercé. C'est votre plus grand atout à chaque étape de ce processus, alors habituez-vous à le fléchir.
Mais comment puis-je savoir que j'ai un gagnant entre les mains lorsque je propose une variante ? Eh bien, je ne le fais pas. Pas sûr en tout cas. C'est pourquoi je m'empresse de faire aussi peu que nécessaire avant de le montrer aux licenciés potentiels. S'ils rejettent l'idée, je demanderai des commentaires. Leur avis est le seul qui compte. À ce stade, j'ai suffisamment étudié le marché pour avancer avec confiance.
Bien sûr, les licenciés potentiels auxquels je le montre pourraient se tromper. Il y a toujours cette possibilité. Personne ne sait jamais vraiment quelle sera la prochaine grande idée. Vous pourriez décider de vous y aventurer à la place ou de lancer une campagne de financement participatif. Tout dépend de vos objectifs et de votre engagement.
En fin de compte, trouver des idées doit être amusant. Laissez-vous inspirer par ce que vous découvrez. Fiez-vous à des décisions calculées plutôt qu'à des expériences personnelles pour vous guider. Il n'y a pas autant de mystère à cela que vous pourriez l'imaginer.
